– Я не буду приставать, если ты сейчас же успокоишься, и позволишь мне просто уложить тебя в постель… Иначе… – мои пальцы скользнули ей под футболку, раздвигая соблазнительные ягодицы. Алисия дернулась, как от легкого удара током.

– Не смей… – прошептала, отползая от меня на безопасное расстояние.

– Хорошо… Я просто поухаживаю за тобой… Мне правда дико жаль, что всё так вышло… Если ты решишь заявить на него, я полностью тебя поддержку и выступлю свидетелем в суде!

Глаза блондинки вдруг вновь наполнились ужасом.

– За что он так со мной?.. – тихо и безжизненно прошелестела она, и моё сердце сжалось до размеров булавки.

– Ох, Алисия… – я тяжело вздохнул. – Ты ровным счетом ничего не знаешь… Но сейчас тебе надо немного отдохнуть. Обещаю, как поспишь, отвечу на все твои вопросы…

Я приблизился к ней и бережно укрыл одеялом. А затем лег рядом, и стал медленно гладить по волосам.

– Спи, малышка… Тебе надо поспать. А завтра я тебе всё расскажу… – большие синие глаза стали закрываться. Кажется, у моей упрямой девочки не осталось сил на споры. Я облегченно вздохнул, услышав её размеренное дыхание, и тоже коснулся головой подушки…

Машинально протянула руку, но его не оказалось рядом. Кристиан куда-то ушел, и моё тело вновь сковал ледяной ужас. По правде говоря, я храбрилась перед ним, но оставаться одной после всего пережитого было выше моих сил. Когда он спал рядом, было не так страшно…

Присела на кровати, пытаясь справиться с охватившим волнением, как вдруг услышала из соседней комнаты его раздраженный голос. Встала с постели и пошла на звук. Кристиан говорил с кем-то на повышенных тонах.

– Да, Джесика! Да!!! Да, бл***!!! Он избил её и чуть её не изнасиловал!!! Что ты несешь?! Он не в себе, ему надо лечиться!!! Ведь ты убедила меня, что он не насиловал ту девчонку 10 лет назад!.. Ты божилась, что его оклеветали! И я поверил… Но больше не верю ни единому твоему слову! Дэн опасен!!! Он целенаправленно поехал к ней домой, напал и попытался… БЛ***!!! Если бы он закончил начатое, я бы проломил ему башку! Какая тебе разница?! Потому что она моя!!! Да, Джессика!.. И он полез к ней!!! Понимаешь??? Он сам всё разрушил, мать твою! Я больше никогда не буду иметь с ним никаких дел! Прости…

Кажется, Крис разговаривал с матерью Дэна. Я вдруг вспомнила слова Райли, адресованные Кристиану: «А ведь я простил тебе даже то, что ты трахал мою мать…» Ох, черт… Меня вновь передернуло от отвращения… В комнате стояла звенящая тишина и немного прислушавшись, до меня стали доноситься обрывки фраз, которые говорила ему женщина.

– Какую правду? Что 16-летний подросток изнасиловал свою девушку, потому что она ему отказала? Ты эту правду хотел узнать? Да, это то, о чем следует кричать на всех углах! После того случая, Дэниел целый год лечился в клинике, и потом еще несколько лет посещал психотерапевта. Все врачи подтвердили, что он здоров, а то, что произошло – просто гормональный сбой… Да и он ответил за него сполна! Его чуть не убили в тюрьме из-за этой потаскухи…

– Все повторилось. И если бы я не успел вовремя… Ты его оправдываешь, ведь он твой сын… Я завтра же утром позвоню адвокату, и мы начнем делить бизнес! Я все эти годы верил ему, считал другом и даже подумать не мог, каким подонком он является на самом деле… Передай ему, чтобы не совался ко мне и на пушечный выстрел, иначе я за себя не отвечаю… Прощай, Джессика!

Я зашла в комнату и увидела Кристиана. Он сидел на диване и до побелевших костяшек сжимал в руках телефон, выглядел при этом подавленным. Вдруг поднял на меня усталые глаза и быстро поднялся со своего места.

– Почему ты встала? Я слишком громко говорил, да? Прости, просто это… Ладно, не важно… – он резко приблизился и вновь подхватил меня на руки, направляясь в спальню.

– Крис… – прошептала, когда он уселся на кровати, продолжая удерживать меня на руках.

– Что? – так же еле слышно ответил, касаясь щетиной моей щеки.

– Ты, правда, спал с его матерью?.. – не знаю почему, но этот вопрос вдруг сам собой сорвался с губ, и Кристиан поморщился, как будто ему было неприятно само воспоминание об этом.

– Да. Я с ней спал. Но в свое оправдание могу сказать, что это было всего пару раз, и она мне действительно нравилась. Дэниел тогда был всего-навсего моим приятелем. Наша дружба завязалась гораздо позже… А Джессика в некоторой мере стала моей путеводной звездой, меня словно ослепило её сиянием.

– Ты был увлечен этой женщиной? – где-то в глубине души почувствовала легкий укол. Я вдруг ощутила нездоровое любопытство, мне хотелось знать подробности его романа с взрослой успешной бизнес леди…

– Она была особенной: с невероятной харизмой, энергетикой, жизненной мудростью и оптимизмом. Первая поверила в меня, увидела хороший потенциал. Настояла, чтобы я пошел учиться в бизнес-академию… И сама сказала, что я отдам ей всё до копейки, как только заработаю. Она дала мне деньги на учебу в долг! Никаких подачек! Меня это подстегнуло, и я закончил долбанную академию в числе лучших студентов…Тебе никогда этого не понять, но Джессика заботилась обо мне словно мать родная… Я никогда раньше не знал такой заботы…

– Но как тогда вы с ней…? – замялась, терзаемая любопытством. Крис сделал паузу, а затем спросил.

– Ты, правда, хочешь знать?

– Да. Ты пообещал, что ответишь на все мои вопросы… И я готова задать тебе их!

– Хорошо… Джессика Райли действительно поддерживала меня и направляла, открыла десятки выгодных бизнес стратегий и идей. Научила многому! С ней было интересно общаться, спорить, что-то обсуждать, и, конечно, я не помышлял ни о чем таком…

– А потом она взяла меня к себе на работу в модный ресторан в Лос-Анджелесе. У неё целая сеть ресторанов по всей стране… И это стало роковой ошибкой. Меня увлек ресторанный бизнес, мне нравилось с головой погружаться во все тонкости, и я постоянно задерживался до ночи… а потом как-то раз… Короче, я очень сильно пожалел об этом. Хотел уволиться, но она предложила мне перейти управляющим в другое заведение в Нью-Йорке. Директором там как раз и был Дэн. С того момента мы стали дружить и тесно общаться. Я курировал финансовую документацию, а Дэниел брал на себя маркетинг и пиар. И через год такого плодотворного сотрудничества к нам пришла идея открыть свой первый клуб…

– И что потом? Вы с ней еще…? – Крис ухмыльнулся.

– Тебя так это интересует? – он крепче сжал свои руки на моей талии, прижимая к стальному торсу. – Нет, когда я переехал в Нью-Йорк, и мы стали тесно общаться с Дэном, я, разумеется, больше не проводил время с Джессикой. И очень жалел, что так вышло… После этого мы виделись всего пару раз, в компании Дэниела!

– А как Дэн попал в тюрьму? Как вы познакомились? – в конце концов, после всего произошедшего я имела право знать всю правду от начала и до конца. И теперь я отчаянно жаждала узнать её…